¿Leer en Peligro de Extinción?

Reflexionando sobre la entrada que dediqué a Negrete, el Minotauro y “Aula” junto con los comentarios que Xoota amablemente incluyó, he llegado a una conclusión conocida por todos: la lectura está en peligro de extinción.
Si, ya sé, suena a jeremiada, a abuelito contando batallitas y acabando con el tópico “cualquier tiempo pasado fue mejor” y, sin embargo, para mí es un hecho incuestionable. Y paso a relatar un dato, humilde y probablemente poco significativo, pero, me temo, sintomático.
Hará cuatro años, la Comunidad Autónoma donde trabajo decidió gastarse un millón de las antiguas pesetas en las bibliotecas de cada uno de los centros de enseñanza públicos de su ámbito de competencia. La verdad es que aquello gusto poquito en mi instituto y no era para menos, a todos se nos ocurrían mil sitios mejores donde gastarse el dinero que en la biblioteca, un sitio que los chavales no pisan si no es a punta de pistola. En fin, entre persianas y puertas rotas, goteras, paredes por pintar, fotocopias, material deportivo, etc, etc que nos hacía falta a todos nos parecía aquello una majadería. Claro, que todo tenía truco. Acababa de aprobarse lo del libro de texto gratuito para secundaria y el gremio de libreros estaba en pie de guerra. Por si alguien no lo sabe, con este bendito sistema que se inventaron los políticos para que los padres no se gastasen los dineros en los libros de texto de sus hijos, los grandes perjudicados fueron los libreros. Me explico, es cierto que los libros de texto se siguen comprando en las librerías como antes, lo que ocurre es que cada centro tiene que hacer durar los libros cuatro años (se ve que tanto dinero no había). Lo que, a grandes rasgos, significa que los libreros tenían una año de vacas gordas y tres de vacas flacas.
Para tranquilizarlos, se aprobó esa ayuda de 6.000 euros en libros por centro, por que, claro, había truco, se tenían que gastar obligatoriamente en las librerías de nuestra Comunidad Autónoma, imposible irse de compras a otros sitios.
Total, que como donde manda patrón no manda marinero, gruñimos un poco y nos pusimos a acatar las ordenes de arriba. Y aquí es cuando aparezco yo. Aunque intento pasar de incógnito, algunos de mis compañeros saben que soy “ese que lee cosas de marcianos, vampiros y magia”. Entre ellos estaba la encargada de la biblioteca que era la que debía de decidir en que gastarse la pasta. Y la buena mujer me vino a pedir ayuda. Básicamente, su reflexión era la siguiente: “Los chavales no leen nada, pero, quizás, si compramos cosas que les puedan atraer igual alguno se anima, y eso de lo fantástico parece que les gusta, como Iván es el que sabe de esas cosas que decida él una serie de títulos”. Bueno, con semejante oferta no podía decir que no e hice la lista. En unos meses los libros llegaron al instituto. Me acuerdo que ayude a sacarlos de sus cajas y aquello era un poco como el día de Reyes.
No recuerdo exactamente que libros elegí, por supuesto sé que, entre otros, estaban varios de Stepehen King (“It”, “El misterio de Salem´s Lot”, “El resplandor”), algunos de Asimov (“Las Fundaciones”, “Yo robot”), los más obvios de Fantasía (“El Hobbit”, “El Señor de los Anillos”, “Juego de Tronos”, los de Harry Potter) y otras cosas menos obvias (“La guerra interminable” de Haldeman, “Lagrimas de luz” de Rafa Marín).
Mi criterio fue un poco ecléctico, cosas sencillas que les pudiesen gustar, clásicos de ayer y de hoy, best-sellers seguros y algo de mi cosecha. Bueno, una vez colocados los libros en las estanterías me olvide del tema.
Eso fue hace cuatro años. Hace un par de meses, me pase por la biblioteca y me encontré con mis adquisiciones. Estaban nuevas e impecables. Parecía que el tiempo no había pasado por ellas. Aquello me mosqueó un poco, así que me fui a los archivos y empecé a curiosear. En cuatro años nadie había sacado uno solo de esos libros, ni profesor ni alumno. Absolutamente nadie. Investigué un poco más y descubrí más cosas. En esos cuatro años el 90 % de los libros habían sido prestados a profesores (dicho sea de paso, a mis compis les va el ensayo, los best-sellers y la literatura española contemporánea). Eso en cuanto a porcentajes, por que en cuanto a números la cifra tampoco era muy alentadora, puede que se hubieran prestado medio centenar de libros entre 240 personas.
Solo un 10 % de los prestamos correspondían a alumnos y de ellos absolutamente nadie había cogido un libro por gusto o placer. Todos los prestamos correspondían a libros de texto (ya se sabe, trabajos de recuperación y eso) o a lecturas obligatorias (si de repente 5 chicos de la misma clase sacaban la misma semana “La Celestina” o les había entrado una pasión por el teatro renacentista así de golpe o el de lengua les había mandado leerse a Fernando de Rojas).
Conclusión: por donde yo trabajo nadie, absolutamente nadie lee. Eso me explicó algunas cosas, por ejemplo, las caras de asombro cuando algún chaval me veía con un libro entre las manos y les explicaba que lo leía por gusto. O el que en todos los pueblos de la comarca no haya una sola librería, solo papelerías, quioscos y estancos que, a veces, venden algún libro (generalmente de texto), o las caras de poker cuando en alguna clase les recomendaba algún libro donde podrían encontrar más información sobre el rollo que les estaba soltando, o por que mis alumnos de 2º de Bachillerato (18 añitos) me hacen unos trabajos tan rematadamente malos cuando les mando alguna lectura.
En fin, cuando yo estaba en el colegio, en mi biblioteca solo había cuatro libros de ciencia ficción, cuatro. Me los sabía de memoria. Si hubiese aterrizado en una biblioteca como la de mi centro hubiese pensado que estaba en el paraíso. Hoy, el paraíso está vacío. O mejor dicho, se ha trasladado, se ha trasladado a los teléfonos móviles, al e-mule, a internet, los culebrones y Gran Hermano.
En fin, no me quería poner muy apocalíptico, como ya dije en otra entrada quizás sea cosa del sitio donde trabajo, muy rural y con muy poca tradición cultural, puede que en otros centros más “elitistas” o urbanos la cosas no sean así. Quizás. Tampoco me voy a poner tremendo, la vida continúa y todo eso. A mis chavales se les ve sanos y más o menos felices. No disfrutan leyendo pero, bueno, yo tampoco disfruto como ellos con el SMS. Será que me he vuelto obsoleto, que los nuevos tiempos son así. Ni idea. Ya digo, esta entrada era, simplemente, para dar un dato, un ejemplo de una cuestión que me parece obvia: las nuevas generaciones no leen. Y creo que es un proceso irreversible
A partir de ahí que cada uno saque sus propias conclusiones.